1. 古时在节日或喜庆日，用火烧竹，毕剥发声，以驱除山鬼瘟神，谓之“爆竹”。火药发明后以多层纸密卷火药，接以引线，燃之使爆炸发声，亦称为“爆竹”。也叫“爆仗”、“炮仗”。 南朝 梁 宗懔 《荆楚岁时记》：“正月一日……鸡鸣而起，先於庭前爆竹、燃草，以辟山臊恶鬼。” 唐 刘禹锡 《畬田行》：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。” 宋 王安石 《元旦》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。” 清 沉复 《浮生六记·浪游记快》：“游览既毕，宴於水阁，命从者放爆竹。轰然一响，万山齐应，如闻霹靂声。” 鲁迅 《伪自由书·电的利弊》：“外国人用火药制造子弹， 中国 却用它做爆竹敬神。”
2. 供燃爆用之竹。 唐 元稹 《生春》诗之十三：“乱骑残爆竹，争唾小旋风。” 清 戴名世 《游吼山记》：“从者试烧爆竹取声，水激石怒，天地若裂。”