1. 指价值不大的著作。《汉书·艺文志》“《周训》十四篇” 颜师古 注引 汉 刘向 《别录》：“人閒小书，其言俗薄。”《南齐书·陆澄传》：“ 贾氏 注《经》，世所罕习；《穀梁》小书，无俟两注。” 唐 刘知几 《史通·杂说上》：“近见皇家所撰《晋史》，其所採亦多是短部小书，省功易閲者。”
2. 旧指儿童启蒙读物。如《三字经》、《百家姓》、《千字文》等。 老舍 《四世同堂》一：“老人在幼年只读过三本小书与六言杂字。”
3. 对己作之谦词。 宋 朱熹 《答赵提举善誉书》：“近又尝编一小书，略论象数梗概。”《＜许杰散文选集＞自序》：“我敬以这本小书，作为我对于祖国实现四化的献礼。”
4. 小字书写。 唐 韩愈 《上考功崔虞部书》：“欲事干謁，则患不能小书，困於投刺。” 五代 王仁裕 《开元天宝遗事》卷下：“ 兰 遂小书其字繫於足上，燕遂飞鸣而去。”《宋诗纪事》卷九六引 明 郁逢庆 《书画题跋记》：“壁上小书一絶， 君謨 真迹也。”
5. 曲艺之一。 江 浙 一带俗称有说有唱的弹词为小书，以别于只说不唱的大书(评话)。 清 俞樾 《茶香室三钞·委顺子说书》：“平话一流，已见 宋 人小説中，而此技独盛行於 苏 ……《玉蜻蜓》、《珍珠塔》、《三笑》、《白蛇传》之类曰小书。”
6. 装订成册的连环画。 茅盾 《子夜》六：“你总没说到我的一箱子小书！” 茅盾 《上海》三：“所谓‘小书’，是半图半字的小说，名为‘连环图画小说’。”
7. 小册子。 梁斌 《播火记》第二卷十九：“ 贾湘农 手里拿着一本小书，是《游击战术》。”