有些疾病在没有发生之前，常常预先以做梦的形式表现出来。尤其是做噩梦，噩梦虽然会使人不愉快，还会干扰睡眠，但这往往是癌症和其他一些疾病的早期信号，尤其是经常反复地做一些内容大致相同的噩梦，则可能是明显的疾病迹象，并可揭示将要发生的病变部位、性质和轻重程度。
有位妇女感到极度疲乏，但仍硬撑着继续工作。一天晚上，她梦见自己正死命地抓住窗框不让自己掉下楼去，但终因体力不支而掉了下去。两天之后，她在工作时晕倒了。医生诊断她得了尿路感染，是因为站立时间过长所致。
西方著名释梦家认为，在身体疾病出现之前会有一次“预兆梦”，因为在梦中，身体所有细微的感觉都被放大了。如上例中的妇女，她的梦提醒她别把自己逼得太紧了，同时也表现出一种下意识的愿望，希望就此住手，不再干了。如果把她的梦解释为“你得病了”似乎有点不大妥当，因为梦的内容实在没有什么可以和“尿路感染”这种疾病联系起来的。还比如，得了膀胱炎的人会梦见泉水；得了肺病的人会梦见窒息等。这种看法从古代一直延续到科学医疗的出现，甚至时至今日，睡梦分析专家们都没有提出异议。