个体在发育的某一时期对特定的环境影响特别敏感,并容易获得某种行为或技能,该时期就被称为关键期。如果这时缺乏适宜的环境影响,就会阻碍日后正常的发展,甚至永不能弥补。如在儿童早期教育中,2-3岁被认为是儿童学习口语的关键期。