1. 不合用；无用。《史记·秦始皇本纪》：“吾前收天下书不中用者尽去之。”《汉书·王尊传》：“其不中用，趣自避退，毋久妨贤。” 王先谦 补注引 周寿昌 曰：“后世谓无才为不中用本此。”《警世通言·三现身包龙图断冤》：“二哥，这丫头见这般事，不中用，教他离了我家罢。” 朱自清 《执政府大屠杀记》：“我真不中用，出了门口，一面走，一面只是喘息！”
2. 谓人快死了。《红楼梦》第二五回：“老太太也不必过於悲痛：哥儿已是不中用了。” 茅盾 《子夜》一：“ 佩珊 ！我想老太爷一定是不中用了！”
3. 犹言不行，不可以。《红楼梦》第八回：“ 李妈 道：‘不中用，当着老太太、太太，那怕你喝一罈呢！’”