1. 练习射击或射箭的目标。《文明小史》第一回：“第一场步箭，就在本府大堂校閲。因为人多，便立了三个靶子，一排三人同射，免得耽误日期。”《二十年目睹之怪现状》第四三回：“我昨天拿了风枪出去，掛了装茶叶的那个洋鐡罐的盖做靶了，在那里打着顽。” 郭沫若 《南京印象》八：“左手的一只（铜鼎）在腹部有一个炮弹的窟窿，这更表明 日本 人曾经移到什么地方去作过试炮弹的靶子的。”
2. 比喻攻击的对象。 沙汀 《煎饼》：“两次会上，却也十分光火，特别因为他直觉到少数人明明是拿他当靶子攻击党。”
3. 詈词。《金瓶梅词话》第七八回：“ 金莲 道：‘我见那水眼淫妇，矮着个靶子，像个半头砖儿也是的，把那水济济眼挤着七八拏杓儿舀。’”
4. 演剧时所用的兵械及旗、伞等物的总称。也用指开打的动作。 杨貌 《京剧常识·枪》：“枪，在后台‘靶子’（各种兵械和旗、伞等道具的总称）里所居的地位，是不及刀的。戏班里有一句内行话，叫作‘刀枪靶子’，可见刀是名列前茅的。”