1. 百姓；人民。《墨子·尚同中》：“天之降罸也，将以罸下人之不尚同乎天者也。”《后汉书·朱晖传》：“盐利归官，则下人穷怨。” 唐 柳宗元 《平淮夷雅·皇武》：“ 度 拜稽首，皇祐下人。”
2. 婢仆。《宋书·二凶传·刘劭》：“ 临贺公主 南第先有一下人欲嫁，又闻此下人养他人奴为儿，而汝用为队主，抽拔何乃速。”《红楼梦》第八八回：“下人在背地里便生出许多议论来。” 曹禺 《雷雨》第二幕：“哼，让大家说吧， 周 家大少爷看上他家里面的女下人，怕什么，我喜欢她。”
3. 指下属。 明 于谦 《宣府军务疏》：“其参将 扬能 説称，尚书比时挑选军士，止是出于己见，不令询问下人，一时挑选不精。”
4. 才能庸劣或行为卑下的人。《汉书·外戚传上·孝宣许皇后》：“曾孙体近，下人，乃关内侯，可妻也。” 颜师古 注：“言曾孙之身於帝为近亲，纵其人材下劣，尚作关内侯。” 晋 葛洪 《抱朴子·行品》：“凡此诸行，了无一然，而不躋善人之迹者，下人也。” 明 王世贞 《凤洲杂编·书与太师也先》：“比先朝廷与太师处皆因下人之言，彼此都动军马。”
居于人之后；对人谦让。《易·繫辞上》：“劳而不伐，有功而不德，厚之至也，语以其功下人者也。” 孔颖达 疏：“能以有功卑下於人者也。”《汉书·司马迁传》：“僕观其为人……恭俭下人，常思奋不顾身以徇国家之急。”《警世通言·王安石三难苏学士》：“这四句诗，奉劝世人虚己下人，勿得自满。” 黄远庸 《外交总长宅中之茶会》：“ 陆君 恂恂下人，出言有章，盖一绝好欧西绅士风度。”