1. 祖母。《礼记·曲礼下》：“祭王父，曰皇祖考，王母曰皇祖妣。”《南史·宋临川烈武王道规传》：“岂得以荒耄之王母，等行路之深讎。” 清 刘大櫆 《乡饮大宾金君传》：“﹝君﹞尝以王母葬地不吉，遂极青鸟之书，卒得改葬如吉卜。”
2. 称上古时代的女首领。《易·晋》：“受兹介福，于其王母。” 王弼 注：“母者，处内而成德者也。” 郭沫若 《中国古代社会研究》第一篇第一章第二节：“这王母二字并不是祖母，也不是王与母，更不是所谓 西王母 ，应该就是女酋长。”
3. 神话传说中一个地位崇高的女神。 汉 张衡 《思玄赋》：“聘 王母 於 银臺 兮，羞玉芝以疗飢。” 唐 杜甫 《秋兴》诗之五：“西望 瑶池 降 王母 ，东来紫气满 函关 。” 元 王子一 《误入桃源》第二折：“咱两个奉 王母 仙旨，将这仙桃来献 桃源洞 二仙子。” 明 何景明 《游猎篇》诗：“ 犇戎 造父 两为佐，大人 王母 遥相待。”《新民歌三百首·踏上梯田上云霄》：“踏上梯田上云霄，去摘 王母 大蟠桃。”
4. 鸟名。 唐 杜甫 《玄都坛歌》：“子规夜啼山竹裂，王母昼下云旗翻。” 宋 张邦基 《墨庄漫录》卷一：“﹝ 杜子美 《玄都坛歌》云﹞‘王母昼下云旗翻’，説者多不晓王母，或以为 瑶池 之 金母 也。中官 陈彦和 言…… 蜀 中贡一种鸟，状如燕，色紺翠，尾甚多而长，飞则尾开，颤裊如两旗，名曰王母。则 子美 所言，乃此禽也。”后世官妓之帔子状如王母鸟飞时尾开之形，故以指官妓。 元 杨显之 《酷寒亭》楔子：“我当了三年王母，如今纳了官衫帔子，改嫁良人去也。”