1. 指楹联的前半联。《孽海花》第五回：“掛在正中屏门上一副八尺来长白綾长联…… 唐卿 看完，摇着头説：‘上联还好，下联太夸大了，不妥，很不妥！’” 夏丏尊 叶圣陶 《文心》十六：“上联‘不好诣人贪客过’，下联‘惯迟作答爱书来’。把每条七个字结合起来看，上下互相呼应，不偏不倚，距离也正好。”
2. 指旧体诗中相对地居先的一联。如首联为颌联的上联，而颌联又为颈联的上联。《诗林广记》卷九引 宋 《蔡宽夫诗话》：“ 和靖 《梅诗》‘疏影’、‘暗香’一联，诚为警絶，然其下‘霜禽’、‘粉蝶’一联，则与上联气格全不相类，若出两人。” 清 张岱 《西湖梦寻·韬光寺》：“ 之问 在长廊索句，吟曰：‘ 鷲岭 鬱岧嶤，龙宫锁寂寥。’后句未属，思索良苦。有老僧点长明灯问曰：‘少年夜不寐而吟讽甚苦，何耶？’ 之问 曰：‘适欲题此寺，得上联而下句不属。’”