1. 凶狠的殴打。《晋书·石勒载记下》：“初， 勒 与 李阳 邻居，岁常争麻地，迭相殴击。至是…… 勒 与酣謔，引 阳 臂笑曰：‘孤往日厌卿老拳，卿亦饱孤毒手。’”《旧五代史·唐书·李袭吉传》：“毒手尊拳，交相於暮夜；金戈铁马，蹂践於明时。” 清 钱谦益 《张藐姑太仆许饷名酒》诗：“机心抱瓮虚施巧，毒手争麻实饱諳。”
2. 杀人或伤害人的狠毒手段。《宋书·恩倖传·徐爰》：“今当使小戍制其始寇，大镇赴其入境，一被毒手，便自吹韲鸟逝矣。” 清 李渔 《奈何天·隐妒》：“我心中其实容不得，要下毒手摆怖他。” 杨沫 《青春之歌》第二部第十五章：“ 王老增 和 虎子 、 小马 他们不会遭到毒手吧。”