1. 生和死；生或死。《荀子·礼论》：“礼者，谨於治生死者也。生，人之始也；死，人之终也。” 唐 白居易 《梦裴相公》诗：“五年生死隔，一夕魂梦通。” 曹禺 《雷雨》第四幕：“今天离开，你们无论生死，就永远不要见我了。”
2. 偏指死。《韩非子·解老》：“所谓廉者，必生死之命也，轻恬资财也。” 陈奇猷 集释引 王先慎 曰：“谓能死节。” 唐 蒋防 《霍小玉传》：“鄙拙庸愚，不意顾盼，倘垂採録，生死为荣。” 清 林则徐 《赴戍登程口占示家人》：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
3. 用以表示坚决。犹死活。《金瓶梅词话》第四一回：“于是，﹝ 月娘 ﹞生死把大妗子留下了。” 克非 《春潮急》三十：“我当初说要那样写，才好做帐，你生死不依从嘛！”
4. 偏指生；永生。 唐 韩愈 《送浮屠文畅师序》：“今吾与 文畅 ，安居而暇食，优游以生死，与禽兽异者，寧可不知其所自邪！” 唐 袁郊 《甘泽谣·红线》：“﹝某﹞固可赎其前罪，还其本身。便当遁迹尘中，栖心物外，澄清一气，生死长存。”
5. 使生或死。《新唐书·回鹘传上》：“ 迦斯 还，可汗等出劳，皆俯伏言废立状，唯大相生死之。” 宋 洪迈 《容斋三笔·秦汉重县令客》：“ 秦 汉 之时，郡守县令之权极重，虽一令之微，能生死人。”
6. 特指使人死而复生。 清 昭槤 《啸亭杂录·信勇公》：“且天朝已擒我，不即诛復释还，此所谓生死而肉骨也。”
7. 谓视如生死大事。 清 钱谦益 《父克济加赠中大夫太仆寺卿》：“﹝某之父﹞捐貲让产，视财贿如毫毛；排难解纷，以然诺为生死。”
8. 谓相互间彼生我死，不可调和。 碧野 《没有花的春天》第六章：“刚才在山上碰见的正是他的生死的敌人。”
9. 佛教谓流转轮回。后道教亦用之。 晋 道安 《＜人本欲生经＞序》：“生者，生死也。人在生死，莫不浪滞於三世，飘縈於九止，绸繆八缚者也。”《法苑珠林》卷八一：“当发行慈心，念怨如善友，展转枉生死，悉曾为亲族。”《醒世恒言·吕洞宾飞剑斩黄龙》：“弟子蒙我师度脱，超离生死。”