1. 谓国贫兵弱。《管子·形势解》：“主之所以为罪者，贫弱也。故国贫兵弱，战则不胜，守则不固。” 汉 陆贾 《新语·本行》：“然功不能自存，威不能自守，非为贫弱，乃道德不存乎身，仁义不加於天下也。”
2. 穷苦弱小的人。《史记·周本纪》：“命 南宫括 散 鹿臺 之财，发 鉅桥 之粟，以振贫弱萌隶。”《旧唐书·良吏传上·韦景骏》：“时 河 北飢， 景骏 躬抚合境，村閭必通赡恤，贫弱独免流离。” 宋 朱弁 《曲洧旧闻》卷五：“数年以来，锻鍊刑狱，至二万二千餘事，而诉理所纔八百餘事，则知贫弱不能自诉，及流移死亡而无人为雪理者，皆在八百事之外也。”
3. 贫穷衰弱。《后汉书·贾复传》：“旧内郡徙人在边者，率多贫弱，为居人所僕役，不得为吏。”《晋书·隐逸传·鲁褒》：“亲之如兄，字曰‘孔方’，失之则贫弱，得之则富昌。” 鲁迅 《故事新编·非攻》：“他在大街上前行，除看见了贫弱而外，也没有什么异样。”
4. 贫乏；薄弱；低劣。 章炳麟 《文学说例》：“案美语贫弱，亦如日本语，不得不藉於他国输入。” 毛泽东 《论持久战》九六：“在相当长的时间内 中国 方面又还保存着技术贫弱这种情况。” 聂绀弩 《诸夏有君论》：“当世人主为谁，虽非我辈贫弱之脑筋所得而知，但在两公尊脑，必然此中有人，呼之欲出也。”