古时以南方的金石和东方的竹箭为华美贵重之物。后因以比喻优秀杰出的人才。《尔雅·释地》:“东南之美者,有 会稽 之竹箭焉……西南之美者,有 华山 之金石焉。”《晋书·顾荣纪瞻贺循薛兼传论》:“ 顾 、 纪 、 贺 、 薛 等并南金东箭,世胄高门。委质霸朝,豫闻邦政。”