1. 牧放马匹。《庄子·徐无鬼》：“七圣皆迷，无所问涂，适遇牧马童子问涂焉。” 唐 杜牧 《上李太尉论北边事启》：“暖日广川，牧马养习，以俟强大。”
2. 古代作战多用战马，故常以“牧马”指驻防、戍边或胡骑南侵。 北周 庾信 《周大将军司马裔神道碑》：“ 偃师 张幕， 河阳 牧马，虽接战於 富平 ，已连营於 官渡 。” 唐 温庭筠 《送并州郭书记》诗：“塞城牧马去，烽火射鵰归。” 唐 无名氏 《胡笳曲》：“ 汉 家自失 李将军 ，单于公然来牧马。” 宋 杨万里 《国势》中：“是时虏之创痍未尽，而势力未全盛也。而今者狠然有窥吾 淮 甸，南下牧马之意。”
3. 放牧的马。旧题 汉 李陵 《答苏武书》：“侧耳远听，胡笳互动，牧马悲鸣。” 唐 李益 《塞下曲》：“燕歌未断塞鸿飞，牧马羣嘶边草緑。”
4. 引申指胡骑或征骑。 唐 杜甫 《近闻》诗：“近闻 犬戎 远遁逃，牧马不敢侵 临洮 。” 清 顾炎武 《哭杨主事廷枢》诗：“牧马饮 江 南，真龙起 芒碭 。”