1. 即反切。 北齐 颜之推 《颜氏家训·书证》：“且 郑玄 以前，全不解反语；《通俗》反音，甚会近俗。” 北齐 颜之推 《颜氏家训·音辞》：“ 孙叔然（孙炎 ）创《尔雅音义》，是 汉 末人独知反语。至於 魏 世，此事大行。”详“ 反切 ”。
2. 修辞格之一。用与本意相反的话语来表达本意。 宋 袁褧 《枫窗小牍》卷上：“ 宣和 中有反语云：‘ 寇莱公 之知人则哲， 王子明 之将顺其美， 包孝肃 之饮人以和， 王介甫 之不言所利。’此皆贤者之过，人皆得而见之者也。”按，上述四句都是取成语而反用之。 清 昭槤 《啸亭杂录·稗事数则》：“ 成王 性滑稽，遇事喜作反语。自言直枢庭时，尝召见，上适閲 明 参政 亮 捷报，命王閲之。王习为常，奏此战惜未获渠首，使 张汉潮 得擒 明亮 ，始为佳事。上正色曰：‘若是则不佳矣！’王始省悟，免冠叩谢出。” 鲁迅 《两地书·致许广平十二》：“我因为自己好作短文，好用反语，每遇辩论，辄不管三七二十一，就迎头一击。”
魏 晋 南北朝 时的一种隐语。以两个字先正切，再倒切，成为另外两个字。《南史·刘悛传》：“ 悛 本名 忱 ， 宋明帝 多忌，反语‘ 刘忱 ’为‘临讎’，改名 悛 。”按，刘忱反切为临；忱刘反切为雠。 清 赵翼 《廿二史札记·六朝多以反语作谶》：“《梁书》 武帝 创 同泰寺 ，后又创 大通门 以对寺之南，取反语以协同泰也。”参见“ 反切 ”。