贪功入庙身遭险 巧言难哄有心人
诗曰：
乘车策马比如何，御者洋洋得意过。
不是其妻深激发，焉知羞耻自今多。
什么缘故？圣贤云：“羞恶之心，义之端也，人皆有之。”人有一时自昏，偶然昧却羞恶之心，或因人激发愧悔，自修做出义来的。这套书虽是小说，可是以忠烈侠义为主，所以将今比古，往往隔几回搜讨故典，作为榜样。此段又引出一个赶车的来：
春秋时齐国晏婴为齐相，有一赶车的，不知其姓名，其妻号为命妇。一日，给晏子赶车入朝，适到自己门前，其妻从门隙窥之，见其夫为晏子赶车，拥盖策马，意气洋洋，甚自得也。到晚，即速而归。其妻求去。赶车的惊而问之道：“吾与汝夫妇相安久矣，何忽求去？”其妻回答：“始，妾以子今暂为卑贱，异日或贵显，故安之久。今见子之卑贱之日，倒自足自满，得意洋洋，也似乎卑贱无期之日。”赶车道：“何以知之？”其妻道：“妾观晏子身长不满三尺，若论其身为齐相，名显诸侯，不知当何如骄傲，何如满盈。乃妾观之志气，恂恂自下，若不知有富贵者，则其意念深矣。若子身长八尺，伟然一男子，乃为仆御，若汝有大志，不知何如愧悔，何如悲思。乃妾观子之志气，则洋洋自足。洋洋自足，是以卑贱自安也，他何复望，是以求去。”御者听了，不觉羞惭满面，深深谢过，道：“请从此改悔何如？”其妻道：“晏子之过于人，亦此改悔，谦冲之智耳。子信能改悔，则是能怀晏子之志，而又加以八尺之长，若再躬行仁义，出事明主，其名必扬矣。”御者甚喜。御者致谢其妻，道：“蒙贤妻教戒，始知进修有路。”其妻道：“妾又闻，贱虽不可居，若背于义，则又宁居之；贵虽可为，若虚骄而贵，则又不可也。”御者感谢。自此之后、遂自改悔，学道谦逊，常若不足。虽仍出为晏子赶车，而气象从容，大非昔比。晏子见之，甚是惊异，因诘问道：“汝昔纠纠是一匹夫，今忽雍和近于贤者，斯必有故。”御者不能隐，遂以其妻之言实对。晏子听了，大加叹赏道：“汝妻能匡夫以道，固为贤妇。汝一改悔，便能力行，亦非常人。”因见景公，荐以为大夫，显其妻以为命妇。君子谓：命妇不独匡夫，自成者远矣。
闲言少叙，书归正传。
诗曰：
道士须知结善缘，害人害己理由天。
佛门反作贼徒穴，口说慈悲是枉然。
且说胡 小记、乔宾进来，俱都问了姓氏，彼此落坐，复献上茶来。徐良索性就把这个说了，求老道给占算占算贼的下落。老道满口应承，并不推辞，就把金钱卦盒一摇，说：“还有一件，几位施主，我要把他占将出来，保你们一去就能将他拿住。可有一件事，我出家人慈悲为怀，善念为缘，你们要拿住他时，必须要劝他改邪归正，千万不可杀害他们的性命。你们要结果他的性命，岂不是贫道损了德了吗？”徐良说：“既是有道爷这么说着，我们绝不杀害他的性命。要是劝解他不听，我们也把他放了，也不结果他们性命。”老道说：“你们要是捉着他，也是打庙内捉着他。”徐三爷说：“你得指告在那地方？是那个庙门？”老道说：“我这句话说出来，就怕不妥。”徐良说：“你只管说罢。你要怕我们把他杀了哇，我们起个誓。”这句话未曾说完，就见艾虎“哎哟”一声，“噗（口甬）”栽倒在地。徐良就知道是中了计了。再看胡 小记、乔宾过去一搀。徐良说：“老兄弟，这是怎么了？”焉知晓借着搀艾虎的这个光景，也就眼前一发黑，觉着腿一软，“噗（口甬）”也栽倒在地。徐良一回手，拉刀掏镖，梁道兴手中的卦盒，冲着徐良面门打来。徐良一闪，回手就是一镖，也没打着老道。老道蹿出屋门之外，喊叫：“二位贤侄快来！”徐良并不追赶，他净看着这几个人。
你道这个是什么缘故？这个老道本是与崔龙、崔豹叔侄相称，他外号人称妙手真人，绿林的大手，与吴道成、萧道志、黄道安皆是师兄弟。他有两个徒弟，一个叫风流 羽士张鼎臣，一个叫莲花仙子纪小全。崔龙、崔豹与张鼎臣换帖，没事也常往庙中来。这个老道虽是绿林，如今不出去偷盗窃取，就在庙中一半算卦相面，画符镇宅，若有在庙中投宿的官府客人，仍是结果他们的性命，尽其所有作了一号买卖。一年之中，也不定作着这么三号两号的，作不着也不定。可巧这日晚间，崔家兄弟前来见了老道，就把自己的事情学了一遍。老道就教他们在北边屋里去，说：“不可声张。他们要是追将进来，我自有道理。”他们出去，就听见房瓦微然一响，暗把小童教好，教他如此如此的说法。徐、艾二人进来，假说卦爻，说算出来是四个人，其实是崔龙说的。见了他们，净是一派的好话，其实茶中早下上蒙汗药 了。追了半天贼，那一个不渴，就是徐良单单的没喝。怎么个缘故？他一见这个老道脸生横肉，说话声音宏亮，虽然上了点年岁，究属不像善良之辈。徐良总疑着那个贼在庙中哪，可又不能指实，瞧艾虎他们喝茶，就怕他要上当。到如今一看，还是不出他的所料。见艾虎一倒，他就亮刀，就掏镖。给了一镖，如何能打着他，一回手，“腾”一声，正打在隔扇之上。老道出去叫人，崔龙、崔豹两个人过来。
徐良不敢出来，怕艾虎他们三人有伤性命，倒把他大环刀插入鞘中，把紧臂低头花妆弩拾夺好了，预备了飞蝗石子，镖囊袖箭。三个人叫他出去。老道也脱了身穿长大的衣，利落紧衫，手中提了一口宝剑，外边就骂：“山西人快些出来受死！”徐良说：“得了，道爷你饶了我罢！出家人慈悲为本，善念为缘，是你说的不是？你慈悲我罢，不然我给你磕个头。”梁道兴焉知是计，说：“我本要饶恕于你，我两个把侄的机关已漏。也是活该，你们的大数已到，休要怨我，出来受死罢。”将说到“死”字，这个“罢”字还没说出来，见他一矮身，像是要磕头的样子，一低脑袋，“噗哧”的一声，正中在妙手真人的颈嗓咽喉。也是因为他受这一个头，把这一条性命就断送了。“噗（口甬）”，死尸腔栽倒在地。又与崔龙、崔豹说：“还有你们二位，我也给你们二位磕个头罢。”这两个人眼瞅着一个头磕死了一个，如何还敢受他那个？也不敢与他交 手，明知他那口刀的利害，撒腿扑奔正南就跑。徐良也不肯轻饶这两个人，二指尖一点，左手一指，右手一指，两枝袖箭“噗哧噗哧”，尽都钉在崔龙、崔豹的身上。仗着一样好，打的不是致命的地方，两个人连蹿带迸，逃蹿了性命。徐良说：“便宜你个乌八日的。”
徐良总是为难，不敢离开这个所在，明知有凉水就把三个人救活，又不敢离开此处。自己离开此处，过来一个人，就把三个人性命结果。左思右想，一点方法没有。忽然间，看见对面黑忽忽有一物件，对着天井的西院。看看天光快亮，出去一瞅，欢喜非常，原来是有一个养鱼的鱼缸。进来取了茶碗，拿老道的衣服搽了个干干净净的，出来往鱼缸里舀了一碗凉水，也顾不得脏净。回到屋中，见木盘子里现有竹签子，拿了一根，先把艾虎牙关撬开，将水灌下去。复又舀了一碗，灌了胡 小记，又灌了乔宾。不多一时，三个人腹中“咕噜噜”一阵乱响，俱都爬将起来，呕吐了半天，转眼一瞅，齐说：“是怪道哇，怪道！”徐良说：“你们都起来罢，不怪。”艾虎说：“这个牛鼻子那里去了？”徐良说：“不用说了，咱们是上了老道的当了。你就是别骂老道。”胡 小记说：“咱们也真不害羞，几次三番，咱们要不亏三哥，早死多时了。”艾虎说：“到底是怎么件事情？”徐良说：“茶里有东西。我是一点没喝。我看着那个老道脸生横肉，不像良善之辈，故此我没喝茶。”艾虎问：“他们那里去了？”徐良说：“我把老道打发回去，崔龙、崔豹给了他们两枝袖箭。”如此如彼说了一遍。艾虎说：“我们已经醒过来，咱们庙中各处搜寻搜寻，还有别人没有？”
乔宾同三位英雄出去，各处寻找了一番，对艾虎说道：“厨房之内有两个人在那里睡觉，俱都让我捆上了。”艾虎说：“这两个人俱有六十多岁了，看着他们也是老而无用的人。”徐良说：“那必是两个香火居士。若要是和尚庙中，与和尚使唤的，就叫老道；要是老道庙中，与老道使唤的，就叫香火居士。那必是与他们使唤着的人，把他两个提溜过来。”艾虎答应一声。出去不多时，就把两个老头提溜过来，扔于地上。徐良一问，这两个也不敢隐瞒，就提他们胡 作非为，每遇到庙中投宿的，结果人家的性命，尸首埋在后院，他还有两个徒弟没在庙中，把这些个事细说了一遍。徐良说：“少刻把地方找来，你就将这个言语只管对你们太爷说明，准保没有你们的事情。不要害怕，我们是按院大人那里办差的，”两个人情甘愿意。
天光大亮，就叫胡 小记出去，把本地地方找来。不多时，特地方找来，见了徐良、艾虎等，俱都行礼。少刻，就将跟随大人办差，怎么知晓这里有贼情，奉命办差的话说了一遍。地方一听，吓的胆裂魂飞，就知道他这个祸患不小。徐良说：“我们也没工夫，还得办事去呢。就把此事交 与你们本地面官就是了。这里还有在案脱逃的。若问赃证，就问这两个香火居士，他们俱都知晓。”地方俱都听明白。又说：“还有崔豹、崔龙之兴隆店，叫你们本地面官锁店拿贼。”徐良说毕，他们大家起身。地方交 给当官审案办差，就不细表了。徐良与艾虎等大家起身，直奔武昌府的大路。走了几日，归了大道，晓行夜宿，饥餐渴饮，亦不多表。
这日正走，打听说归了武昌府的管辖地面。打完了早饯，将出饭店，有人在艾虎背后叫道：“艾五爷上那去？遇见你老人家，这可就好了。”艾虎一瞧，不认识，二十多岁的年纪，大叶披巾，翠蓝箭袖，丝鸾带，薄底靴子，干伴的模样。艾虎说：“你是谁？我不认的你。”那人跪下磕头道：“五爷连小的都不认的了？我叫白福。”说着话，眼泪直往下落。“我家相公爷，是你老人家的大盟兄。”艾虎说：“哎哟！是的。”说：“起去。”白福起来，又与徐良、胡 小记、乔宾磕头。徐良问道：“你们骑着马，怎么今日才走到这里？”从人说：“你们几位爷们别走了，到店里我有要紧话告诉你们爷们。”几位跟着白福到了店中，奔到五间上房，许多从人迎出来说：“你们爷们到了，可就好了。”挨着次序磕头。俱都教他们“起去”。进屋中，大家坐下，立刻叫店中烹茶。徐良这才打听说：“有什么话说？你家主人那里去了？”白福说：“我家主人丢了好几天了，无影无形，不知去向。你们众位爷们，看看奇怪不奇怪？”徐良问：“倒是怎么丢的哪？”从人说：“这个话也就长了。头一天住在这个顺兴店，这个镇店叫鱼鳞镇。第二天早晨起来要起身，天气不好，濛濛的小雨，打了坐地尖，自然就落程了。我家相公究属心中烦琐，吃完了饭，睡了一觉，自己睡醒，就觉身上倦懒，我们劝着他老人家散游散游。自己出去的时候，连我们谁也没带。每遇出去，没有不带从人的时候，单单这天，就是自己一人出去的。再说腰间带着一二两银子，一二百钱。就打那天出去，至今未回。我们大家出去四下打听，一点影色皆无。”徐良说：“你家主人有什么外务没有？”回答：“一点外务没有。在家中不是习 文，就是习 武，永不只身一人出门。”艾虎说：“既然这样，咱们大家出去找找，谁要听见什么信息，咱们俱在店中会齐。”胡 小记点头。大家吃了茶，复又出来。单提艾虎，他是爱喝，找了个小酒铺进去要酒。忽然进来一个醉鬼，把白大爷的事说出。若问原由，且听下回分解。